Tra le possibilità terapeutiche per la DE distinguiamo trattamenti non chirurgici e chirurgici, che spesso tuttavia possono essere associati o integrati.
In tutti i casi sarà importante identificare quei fattori “modificabili”, generalmente legati a fattori comportamentali, da quelli “non modificabili”, determinati da situazioni patologiche .
Pertanto in tutti i casi in cui siano presenti abitudini di vita o malattie che si associano a DE, la correzione di questi fattori rappresenterà un presupposto fondamentale di ogni trattamento. La terapia ideale è eziologica. Purtroppo però in presenza di Disfunzione Erettiva non sempre le indagini diagnostiche permettono di identificare una causa che può essere rimossa. Una possibile terapia eziologica è rappresentata dalla terapia ormonale sostitutiva in caso di ipogonadismo, oppure la rivascolarizzazione microchirurgica del pene in caso di lesione traumatica dell’arteria pudenda. Negli altri casi, la terapia orale vasoattiva (Sildenafil) permette di trattare il sintomo nella maggior parte dei pazienti, senza effetti collaterali importanti ed è ben accettata dai pazienti. Essa rappresenta insieme alla terapia psicosessuologica, la terapia di prima linea. Anche il vacuum device, per costi ed esiguità di effetti collaterali, può essere inserito tra le terapie di prima linea, anche se per motivi culturali in Italia è raramente accettato. La terapia di seconda linea include l’iniezione intracavernosa di sostanze vasoattive (Alprostadil) e l’Alprostadil transuretrale (non commercializzato in Italia). La terapia di terza linea è rappresentata invece dalla terapia chirurgica (protesi ecc.)

TERAPIA ORALE

INIBITORI DELLE FOSFODIESTERASI-5:

SILDENAFIL (Viagra), TADALAFIL (Cialis), VARDENAFIL (Levitra)                     

La fosfodiesterasi di tipo V (PDE-5), è un enzima elettivamente localizzato all'interno delle cellule muscolari lisce del corpo cavernoso del pene.

L'azione di Sildenafil, Tadalafil e Vardenafil e' quella di bloccare la attivita' della fosfodiesterasi di tipo V con il risultato finale di aumentare la concentrazione dei mediatori dell’erezione potenziandola di conseguenza.

Questi farmaci hanno dato percentuali di soddisfazione altissime in termini di erezione completa e possibilità di ottenere un valido rapporto sessuale. In media il 70% - 80% dei pazienti si ritiene soddisfatto. Solamente alcune categorie di pazienti (diabetici, pz. sottoposti a prostatectomia radicale hanno risultati meno buoni con questi farmaci).

La differenza tra questi farmaci sta nella selettività, nei tempi e nelle modalità di assunzione.

Il sildenafil ha 3 dosaggi e deve essere somministrato circa un'ora prima della prevista attivita' sessuale in quanto tenendo conto della sua emivita, in questo lasso di tempo il farmaco raggiungera' il suo massimo tasso ematico, indipendentemente dalla dose somministrata.

Esistono pazienti nei quali il sildenafil permette di ottenere il massimo effetto terapeutico anche 4-6 ore dopo la assunzione del medicinale.

Vardenafil e Tadalafil sono più selettivi verso la PDE5 rispetto al Sildenafil, e questo si traduce in minori dosaggi per ottenere gli stessi risultati.

Il Tadalafil (dosaggio unico di 20 mg) in particolare ha una emivita più lunga, agisce dopo circa 30 minuti ma il farmaco rimane in circolo per 36 ore e circa il 50% dei pazienti riferisce di poter avere rapporti soddisfacenti anche dopo 24 ore.

Ad oggi la controindicazione unica ma tassativa all'utilizzo di questi farmaci riguarda la contemporanea terapia con nitrati, in quanto possono causare crisi ipotensive anche fatali. Il paziente con disfunzione erettile ma in terapia con nitrati a causa di un problema cardiaco deve quindi essere inviato allo specialista cardiologo il quale valuterà la possibilità di sospendere la terapia con nitrati appunto per permettere l'uso degli inibitori delle PDE-5.

Controindicazione quasi assoluta, ma solo per il Sildenafil ed il Vardenafil,  riguarda anche i pazienti affetti da retinite pigmentosa, una rara malattia ereditaria dell'occhio nella quale sono alterati i tassi di fosfodiesterasi di tipo VI.

Condizioni che invitano alla precauzione nel somministrare iinibitori delle PDE-5 sono tutte le condizioni cardiologiche nelle quali già l'attività fisica di per sè può rappresentare un rischio coronarico per il paziente, indipendentemente dalla somministrazione o meno di farmaci.

 TERAPIA INTRACAVERNOSA

La terapia medica intracavernosa ha rappresentato una vera e propria rivoluzione a cavallo degli anni ‘90, consentendo per la prima volta una cura altamente efficace della disfunzione erettiva e progressi sostanziali nelle conoscenze della fisiopatologia dell’erezione.

Si possono definire due aspetti fondamentali: l’aspetto farmacoprotesico e l’aspetto riabilitativo del corpo cavernoso. Entrambi utilizzano farmaci vasoattivi, ma differiscono per finalità e metodica di esecuzione, sebbene anche la  farmacoprotesi possa, in una percentuale di circa il 10% , “riabilitare” all’erezione spontanea.

Il dosaggio massimo di Alprostadil (Caverject o Viridal), unico farmaco registrato in commercio con tale indicazione, è 20 mcg. Quando la risposta con tale dose è insoddisfacente si può utilizzare un’associazione di farmaci (preferibilmente fentolamina e poi papaverina). Se si vuole aumentare il  dosaggio di Alprostadil bisogna invece farlo 5 mcg alla  volta. In ogni caso è sconsigliato utilizzare una dose superiore a 40 mcg.

In caso di insorgenza di placche o fibrosi del corpo cavernoso è più prudente sopsendere del tutto la somministrazione intracavernosa.

Il vacuum device (dispositivo a pressione negativa) è costituito da un cilindro di plastica che viene inserito attorno al pene e premuto contro al pube ed è connesso ad un aspiratore manuale o elettrico che consente di generare il vuoto all’interno del cilindro e favorire l’afflusso di sangue al pene per differenza di pressione. Una volta che il sangue ha gonfiato il pene, un anello elastico fatto scivolare alla base dell’organo ne impedisce il deflusso e mantiene l’erezione, ma deve essere rimosso non oltre i 30 minuti per evitare lesioni al pene.